Pralnia wodna oferuje pranie na mokro, czyli pranie w wodzie z użyciem detergentów. Pranie wodne opiera się na tradycyjnym od wieków rozumieniu prania ( woda, mydło, balia, pocieranie ), tylko współcześnie proces ten jest bardziej rozbudowany i zautomatyzowany, a rolę mydła pełnią chemiczne detergenty pod różnymi postaciami. Najczęściej są to proszki do prania oraz płynne zawiesiny mydeł.